【不透明な世の中を灯す透明の世界】富山県ガラス工芸を巡る旅

先が見えづらい世の中で、生活の基盤となる“住まい”を見直すことはより大切になった。家具や日用品はその重要な役割を担っている。食事が一段と旨くなる一枚板テーブルや、座るだけで心が解きほぐされる傑作チェア。器やコップ、照明だってそう。いつだったか正確には思い出せないが、どこかで目にしたシンプルなグラスが脳裏に焼き付き、事あるごとに思い出す。そして、その答えは“ガラスの街・とやま”にあった。

富山は、なぜガラスの一大生産地としての地位を確立できたのか。その歴史を100字でサクッと説明するとこんな感じ。【江戸時代にくすりの富山として名を馳せ、ガラスの薬びんの産地に発展。その後、街と市民が一丸となり1985年に富山市民大学ガラス工芸コースを開講。ガラス作家の育成に尽力し、〝ガラスの街・とやま〟となった。】
1991年には、全国初にして唯一の公立のガラスアート専門学校『富山ガラス造形研究所』を設立し、1994年に『富山ガラス工房』を開設。そして、約30年にわたるガラスの街づくりの一環として、『富山市ガラス美術館』を開館した。では、富山のガラス工芸にはどんな特徴があるのか？　富山駅から車で約20分、その真相を探るべく『富山ガラス工房』へと向かった。

日本には沖縄の『琉球ガラス』や佐賀の『肥前びーどろ』、東京の『江戸切子』などそれぞれ一目でわかる特徴を有したガラスの生産地が点在している。それでは富山にはどのような特徴があるのだろうか？　『富山ガラス工房』を拠点に活動する気鋭のガラス作家、宮本崇輝さんに話を聞いた。
「全国のガラス生産地と違い、富山は作家ごとに個性が異なるのが特徴です。ここには、国内外問わずさまざまなバックグラウンドを持ったガラス作家が集まっています。技法も千差万別で、それぞれが自由に制作活動を行っている。色んなカルチャーがMIXされ、固定概念に捉われない作品を生み出すことができることこそ、富山ならではの魅力だと思っています」（宮本さん）。また、富山はガラス工芸を発展させるための地盤が整っているのも特筆すべきポイントだ。

「ここは、『富山ガラス造形研究所』を卒業した人たちがガラス作家として活動するための受け皿として誕生しました。企業からの案件を制作する“コミッションワークスペース”や、現在120名程度のガラス作家が創作に励む“レンタルスタジオ”があります。自分の工房を持つのは費用も掛かりますし、365日ずっと溶解炉に火を灯し続ける必要もあるので、なかなか難しいんです。また、ここではお客様が制作風景を見学できるだけでなく、富山県のガラス作家を中心としたギャラリーも併設されているので、実際に作品を手に取ってご購入いただけます。制作体験もできるので、ガラスのことを知るにはベストな施設ですよ」（宮本さん）
レンタルスタジオでは、奈良県出身で北海道・福島での活動を経た中尾雅一さん（写真左）や、埼玉県出身で新島での活動を経て現在自身の工房の設立準備中だという小宮崇さん（写真右）など、宮本さんが言うように全国各地からガラス作家が集まっている。制作体験スペースは、市民や観光客がガラス制作を体験できるほか、イタリア人のレジェンドガラス作家リノ・タリアピエトラ氏によるデモンストレーションが行われたり、観客席があったりと他にはない規模感を誇る。

『富山ガラス工房』のすぐ隣にあるのが『富山ガラス造形研究所』だ。「ここは、富山市が運営している全国で唯一の公立のガラス専門学校なんです。2年間学んだのち、試験に合格した学生はさらに2年間学ぶことができます。現在は、アメリカ人とチェコ人の先生が在籍し、国際色豊かな授業も魅力。学長は“ファミリーを作りたい”と常々口にしており、アットホームな空間で真剣にガラスと向き合えるのがイイですよね」（宮本さん）

言葉にできない奥行を湛えるグラスは、宮本さんの作品。「7つの色を重ねてから、ガラスを吹いています。その後、表面を削る具合によって表情と色合いに変化を加えていく。ガラスではあまりやらない技法なんです。後で気づいたのですが、漆の技法に似ているなぁと。ガラス工芸ってヨーロッパから始まったこともあり、非常に合理的。1＋1＝2にならないときは、1に原因がある。それを検証することで2にしていく。でも、日本のモノづくりは真逆。手の感触に従い結果に行きつくまでのプロセスを楽しむ。素材と対話することから生まれる、偶発的な部分に重きを置いているような。その両面を、ひとつのグラスで表現しました」（宮本さん）
宮本さんをはじめ、『富山ガラス工房』でお世話になった人たちはみんな穏やかなのが、とても印象深かった。ガラスの街、とやま。そこにはガラスを学ぶ環境や作り続ける地盤、そしてガラスの未来像があった。

富山ガラス工房／制作体験は、吹きガラス・ペーパーウェイトなどを中心にさまざまなコースが用意されている。富山のオリジナル色『越翡翠』や『越碧』で制作できるのも嬉しいポイント！　住：富山県富山市古沢152番地　営：9:00～17:00(体験時間9:00～12:00／13:00～16:00)　tel:076-436-2600(代表)／076-436-3322(体験受付)　https://toyama-garasukobo.jp/　https://www.instagram.com/toyamaglassstudio/

世界的に有名なガラス作家が富山にいる。自身の名を冠したブランド『PETER IVY』の創設者、ピーター・アイビーさんだ。

富山駅から車で約30分、田園風景が広がる道を進み、脇道に入ると……気持ちのいいガラス窓が多く設けられた古民家が出現！　ここが、ピーター・アイビーさんの自宅兼ギャラリーで、道を挟んだところにはガラス工房『流動研究所』がある。築70年の古民家をピーターさん自身による設計で改装を続けて早6年。いまだ完成はしておらず、「実験的な家なので、気づいた点があれば都度手を加えます。永遠に完成しないんじゃないかな」と語るピーター・アイビーさんはなんだか嬉しそう。むき出しになった牛梁や、日差しの陰影が美しいサンルームなど、思わず深呼吸したくなる空間が広がる。

モロッカンタイルが敷き詰められ、脇には小川が流れる素敵なギャラリーで作風についてお伺いした。「アメリカにいるときは、技術的な鍛錬も兼ねて色を多く使った作品や、オブジェ的な作品を多く制作していました。でも、実際自分が使いたいものは凄くシンプルなものばかりだったのです。オブジェは表現で、意味を教えている感じ。自分が好きなものは、もっと静かで、使う人に経験させるものだった。それから“作りたい”と“使いたい”のバランスについて考えるようになりました」（ピーター・アイビーさん）

また、ピーター・アイビーさんは作品のディテールをもの凄く大切にしている。「このグラスは、遠目にはとてもシンプルです。でも、光を当ててよく見てみると……道具の跡やキズ、気泡があるのがわかりますよね？　正直、ファーストインプレッションは5％くらい（笑）。でも、使っていくうちに100％に近づいていく。グラスは、入れる飲み物によって表情が変化することを楽しむものであり、入れるものがあってこそ完成すると思っています。私が作りたくて使いたいものは、このようなシンプルだけど飽きがこないもの。色があったり派手なグラスは、たとえファーストインプレッションは95％でも、パッと見たら……それで終わりですから」（ピーター・アイビーさん）

作品作りにおいては①技術と機能②見た目のバランス③フィーリング、の3つがちょうど交わる部分を大切にしているという。そして、普段の生活や趣味を発想源とし、自分が使いたいと思うものをピュアに作り続けている。そのなかでも、ピーター・アイビーさんは車が大好物。高校卒業後、自動車整備の仕事をしていた経験もあり、今ではミッションも自ら取り替えられるそう！　愛車である1984年製のランクル40から着想を得たディテールを教えてもらった。

「例えばこのボタン。触った感じがとても好きで、銅製の栓のデザインベースにしました。そして、ジャーに取り付けているワイヤーは、車のあまり見えない部分によく使われている機構（パーツ）から着想を得ています。誰も気づかない部分をあえて見せると、面白いんじゃないかって。ボタンの感触もそうですが、このワイヤーを締めるときのフィーリングがとても好き。カチッという音も相まって、一つの作業に句点を打つような感じが気に入っています」（ピーター・アイビーさん）。シンプルだけどユニーク。ガラスと異素材の組み合わせは『PETER IVY』の真骨頂だ。

ちなみに現在は、1971年製のポルシェに手を加えている最中だそう！

家の設計も行うピーター・アイビーさんらしいアイデアが盛り込まれた作品がこのお重箱。「失敗して使わないガラスなどを再度溶かして板にするのですが、その板をお重箱に活かせるのではと思いついたんです。後で気づいたのですが、これってほら、建具みたい！　記憶のどこかに残っていたんでしょうね」（ピーター・アイビーさん）。木の組み方も素敵で、ガラスとのコントラストも美しい。最近の作品のなかではとくにお気に入りなんだとか。ピーター・アイビーさんは、普段ほかのガラス作品を見たり、勉強したりすることはあまりないという。ガラス以外の本や音楽、建築etc.、がボキャブラリーとなり、そこからデザインが生まれているのだ。

クラシックなノートにペンを走らせるだけでなく、ＣＡＤも巧みに使いこなすのがピーター・アイビーさんの特徴だ。「今制作しているのは六角形の照明のソケットとナットです。細かいパーツまで出来るだけ自分の手で作りたくて。CADで設計したものを３Dプリンターで出力して成形した後、実際に組んでみてバランスを考えます。最終的には真鍮でやりたいなって思っています」（ピーター・アイビーさん）。ノートにイメージやそのときの気分を赴くまま書き込み、CADでそれを設計し具現化する。

2階のデザインルームの中央に掛けられたハンモックでだいたい10分ほど揺られたら……いいアイデアが浮かんでくるのだそう。