スニーカーはバスケットボールの誕生とともに広まった！

スニーカーと切っても切れないスポーツが、1891年に誕生したバスケットボールだ。冬場の運動不足解消のために考えられた屋内競技、この始まりとともにキャンバスとゴム底のプリミティブなスニーカーが広まった。

ゴムの加工技術の発明からスニーカーが生まれた

スニーカーの元祖製法ヴァルカナイズド

スニーカーはゴム底の運動靴、と定義されています。遡ること19世紀中頃、チャールズ・グッドイヤー、トーマス・ハンコックによってゴムの加硫法（ヴァルカナイズ）が確立。

ゴムの加硫を発見したC・グッドイヤー

1891年にバスケットボールが誕生すると、ゴムを扱うラバーカンパニーがキャンバスアッパーとラバーソールの専用シューズを作り始めます。これがヴァルカナイズド製法で作られ、のちにスニーカーと呼ばれる運動靴。いわばスニーカーはゴムメーカーの商品だったのです。

発明家のトーマス・ハンコックはゴム引きのマッキントッシュクロスの開発者。ゴムの加硫を表す、ヴァルカナイズの名付け親である。

当初、覇を競ったのは西のコンバース、東のケッズ！

米国・マサチューセッツで生まれたバスケットボールは、大学の競技で盛んになり、プロリーグも発足する大人気のスポーツとなります。自ずとバスケットボールシューズも全米に広がり、選手はチームが採用したモデルを使用していました。

日本では米国のスニーカー事情について、「西のコンバース、東のケッズ」なる言葉があります。

これは西海岸のバスケットボールチームでコンバース、東海岸ではケッズがよく履かれ、それが一般的に浸透したからと考えられます。ちなみにコンバース、ケッズはともに東海岸のマサチューセッツ州のメーカーです。

NBAのスター選手にも愛された東のケッズ

ロイヤルアメリカ

Keds／ケッズ

USラバー・カンパニーが1916年に創立したシューズブランド。足音が鳴らないゴム底をSneak、忍び寄れる靴とアピールし、スニーカーの名称を考案した。上／ロイヤルアメリカ4500円　下／アンカー4500円（以上、ケッズ インフォメーションセンター）

アンカー