2026.11.12

【色にも意味がある!?】この5つだけは知っておきたい！フライトジャケット進化の歴史

誰もが知っているあの「定番」にまつわる常識からウンチクまで、分かりやすくサクッとお勉強！　今回のテーマは、これからの時期に欠かせない「フライトジャケット」です。

加速度的に進化したフライトジャケットの歴史

当時の最新技術を使用した戦闘機。そのパイロットが着用するフライトジャケットにも、最新技術が搭載されたのは至極当然。すべての意匠に意味がある。基礎知識をどうぞ！

Q.そもそもフライトジャケットとは？

A.飛行士の防寒性や運動性向上のために研究・開発され、時代ごとに変化を遂げる機能服。兵士の士気を高める効果もあった。その歴史は、その名の通り航空機の開発とともにある。ライト兄弟の初飛行から速度と高度、航続距離を延ばしていった航空機。そこで風や高高度の気温低下から飛行士を守るべく、フライトジャケット開発が始まる。

初めは乗馬用の革コートが流用されたが、すぐに着座時の運動性を考慮した短丈に。また遮風性に乏しいボタンがファスナーに変更され、呼応してA-2やB-3などが誕生。第二次大戦に大量投入された。その進化は戦時下で加速し、特に同大戦と朝鮮戦争下では、矢継ぎ早に改良版が登場。

なかでもエポックメイキングだったのがコットンやナイロンの採用。もともとは革の供給が追いつかなかったための措置だったが、これにより、機能性が大幅に向上。航空機の空調が発達した今はその役目も減ったが、飛行士のシンボルとして寵愛を受けている。

Q.フライトジャケットってどんなふうに変わってきたの？

A.吹きさらしの操縦席だった複葉機の時代、フライトジャケットには、まず遮風性が求められていた。それが第二次大戦の激化に伴い、多機能ポケットや堅牢なファスナー、高い保温性など、より実践的な機能が加味されていくことになる。

さらに飛行空域の気候に合わせて機能・デザインも細分化。第二次大戦後には大量生産が可能でコストパフォーマンスの高いコットンやナイロン素材が主流となり、汎用性の高いサイズなどで、システマチックに管理されることに。

さらに時代が下り、マッハを超えるようなジェット機が出てくると、航空機に射出シート、それに伴いハードシェルヘルメットが採用され、結果リブニット製の衿が主流に。このように、フライトジャケットは時代や状況により、あらゆる面で改良が施されていった。

素材も時代とともに進化

Q.フライトジャケットが街着として認知されたのはいつ？

A.フライトジャケットを街着として、まず印象づけたのは、やはりスティーブ・マックイーンの『ハンター』（1980年）だろう。そしてこの流れを決定的にしたのが『トップガン』（1986年）だ。この映画をきっかけに街はフライトジャケットであふれるようになった。ちなみに『トップガン』＝MA-1とつなげがちだが、この映画でトム･クルーズが着ていたのはG-1である。

スティーブ・マックイーンの『ハンター』

『トップガン』

Q.フライトジャケットの色って意味があるの？

A.コットン製のフライトジャケットは、当初歩兵と同じくオリーブ色だった。しかし1951年に、米空軍のフライトジャケットはそのシンボルカラーであるエアフォースブルーで統一された。ただし染色技術が未熟な時代ゆえ、色のバラツキが顕著だったという。朝鮮戦争後には迷彩効果などの観点からグレー系へと変更がなされた。