マスターピースを生んだアメリカ眼鏡の金字塔「アメリカンオプティカル」

American Optical【アメリカンオプティカル】

1833年にマサチューセッツ州サウスブリッジに設立されたアメリカンオプティカルは、現存する世界最古の眼鏡メーカーだ。その長い歴史のなかで、眼鏡デザイン史に残る傑作を生み出してきた。

1874年には世界初の縁なしフレーム、1885年にはテンプルのモダン部分が湾曲したケーブルテンプル、1891年にはアメリカで初の金貼り製のフレームを開発。

1924年には紫外線と赤外線を吸収するオリーブ色の「カロバー・レンズ」を開発し、後に北米海軍にサングラスを提供する。なかでもその名を知らしめたのが、NASAから依頼を受けてʼ58年に開発した「フライトゴーグル58」だ。

アポロ11号による月面着陸の際に、アームストロング船長と乗組員らが着用し、現在も「オリジナルパイロット」の名で生産。アメリカ軍で採用され、厳格なミルスペックをクリアしたアイウェアは、高い品質を備えている。

また、時代の顔にも愛された。「サラトガ（Black）」はジョン・F・ケネディ大統領が愛用したことで知られる伝説的モデルで、50～60年代のアメリカンスタイルを象徴する眼鏡となる。

現在、アメリカンオプティカルはブロスジャパンが日本の総代理店となって展開。ヴィンテージアイウェアが流行し、眼鏡のヒストリーが重要視される昨今、眼鏡史をつくったオリジンは、最も注目されるアイウェアブランドだ。

2022年に「アメリカンオプティカル」を注目すべき理由

Point 01.1833年に創業した世界最古の眼鏡メーカー
Point 02.眼鏡史に残る傑作モデルや構造を開発
Point 03.NASAも認めたミルスペックの品質

1.品番 サラトガ（Black）
サイズ 52□19　価格 3万5200円

《JFKも愛用したアメリカの憧れ》
ジョン・F・ケネディ大統領がプライベートで愛用していたことで知られる伝説的モデル。サイドが少し吊り上がったスマートなウェリントンにダイヤ形の鋲がトレードマークだ。

2.品番 サラトガ（Gray Crystal）
サイズ 52□19　価格 3万5200円

AOのなかでもファンが多い「サラトガ」は、廃番のまま数十年が経過していたが、オリジナルのサイズやディテールを忠実に再現して復刻。すべての工程は熟練したアメリカ人職人が手掛けている。

3.品番 サラトガ（Havana）
サイズ 52□19　価格 3万5200円

ヴィンテージフレームのような味わい深さがある、ハバナカラーのアセテート生地を採用。堅牢な7枚蝶番を採用しており、高級感があるうえに長期間使用してもヒンジが壊れにくい。

4.品番 サラトガ（Tortoise）
サイズ 52□19　価格 3万5200円

細身でクセの少ないウェリントンに、クラシカルな印象のデミ柄を組み合わせたベーシックな1本。幅広のテンプルは耳の形に沿ってカーブした形状で、肉厚なモダン部分でしっかりとフィットする。

5.品番 サラトガ（Yellow Crystal）
サイズ 52□19　価格 3万5200円

クリアイエローのフレームは、テンプルに仕込まれたシルバーの芯金が透けて見えるのがポイント。ダイヤ形の鋲と相まって、コンビネーションのように質感の高いメタルが感じられる。

6.品番 タイムス（Black Crystal）
サイズ 47□21　価格 3万5200円

1950年代のアメリカンスタイルを踏襲したウェリントンは、黒色の立体的なブロウによってサーモントのようなスタイルに。フロントの下半分がクリアのため、掛けた時に重い印象になり過ぎない。

7.品番 タイムス（Chestnut Sand）
サイズ 47□21　価格 3万5200円

ボリューム感のあるウェリントンは、さりげなくダークブラウンとクリアブラウンのツートーンになっている。肌馴染みの良いカラーで、ブロウが強調されることで程良く貫禄が増す。

8.品番 タイムス（Gray Crystal）
サイズ 47□21　価格 3万5200円

スモーキーなクリアグレイのウェリントンは、ボリューム感があっても軽快に掛けこなせる。テンプルは中のメタルパーツが透けて見え、ソリッドな質感が横顔をキリリと引き締めてくれる。

9.品番 オリジナルパイロット（Gold）
サイズ 55□20　価格 3万5200円

’58年に誕生した「フライトゴーグル58」の継承モデル。映画『イージー・ライダー』『タクシードライバー』でも使用された傑作で、オリジナル同様にケミカル強化されたガラスレンズを採用。

10.品番 オリジナルパイロット（Matte Silver）
サイズ 55□20　価格 3万5200円

マットシルバーのティアドロップは、ヘルメットを装着しても邪魔にならないストレートテンプルの「ベイヨネットアーム」を採用している。幅広のテンプルエンドが耳に優しくフィットする。

11.品番 オリジナルパイロット（Gold）
サイズ 52□20　価格 3万5200円

小ぶりのメタルティアドロップは程良い存在感で掛けやすい。オリジナルの鼻パッドデザインなど多くの要素を踏襲した。ミルスペックをクリアしたタフなサングラスは一生モノの相棒だ。

12.品番 ジェネラル（Silver）
サイズ 55□14　価格 3万5200円

アメリカ軍パイロットのために開発され、「ジェネラル」という名称は、ダグラス・マッカーサー将軍への称賛をこめて名づけられたもの。多くのアメリカ人が愛した定番のメタルティアドロップだ。

13.品番 ジェネラル（Gold）
サイズ 58□14　価格 3万5200円

高級感あふれるゴールドのフレームに、同系色のブラウンのテンプルエンドが好相性。サングラスレンズに刻まれたAOのロゴが、ブランドのアイデンティティを主張する。シンプルだが強い存在感。

アメリカを象徴するアイウェア

世界最古の眼鏡メーカーのアメリカンオプティカルは、ジョン・F・ケネディ大統領がプライベートのヨットクルーズなどで愛用したことでも知られる。アメリカ人の憧れのスタイルだ。

※本記事は『本格眼鏡大全』の抜粋です
※表示価格は税込み