ニューバランスのこの996なんか違う……ぞ！

セキグチ

これまでニューバランスの原稿をさんざん書いてもらったじゃないですか。突然ですが、そんなハタさんから見た“996”ってどんな品番ですか？

ハタ

クラシックニューバランスの代表格の1つかなー。574とかあのあたりと似ているんだけど、もうちょっとシュッとした印象があって、ツウな大人が履いているイメージ。35周年というので、最近いろいろなモデルが出ているよね。

セキグチ

そうなんです。今回紹介するのも35周年のアニバーサリー996なんですけど、ちょっと見てくださいよ。──何かが違うと思いません？

ハタ

んんん!?　違うねー。何が違うってはっきりわからないけど、とりあえずオーラが全然違う！　凄いねコレ。

セキグチ

そーなんですよ！　オーラがハンパじゃないんです。でも、どこがどう違うから凄いってわかります？

ハタ

えー、作りがキレイなのは間違いないんだけど、具体的にどこが違うかと言われるとわかんないかな。でも、まずグレーの発色がマイルド（※問1）な気がするんだけどどうだろう？　ベージュみ掛かっているというか……。

セキグチ

確かに！　あんまり見ないトーンのグレーな気がしますね。それに、ピッグスキンのキメが細かいからか、しっとりしていて高級感がある。

ハタ

あー、絶対いい革使ってるね。

セキグチ

それから、なんかこう全体に曲線美を感じる（※問2）んですけど……。

ハタ

だね。丁寧に吊り込まれた革靴みたいなフォルムというか、木型が入ってるんじゃない？ってくらい立体的。

セキグチ

じつはこれ、日本製なんですよ。『ミムラボ』の職人がハンドを駆使しながら作ってるとのことです。

ハタ

そうなんだ！　合点がいくわ。ミムラボってアスリート御用達のオーダーメイドシューズを作ってるところでしょ？　多くのメダリストの靴を手掛けた伝説のシューズ職人の……。

セキグチ

三村仁司さんですね。いまミムラボは、アスリート向けのニューバランスのオーダーシューズを手掛けていて。

ハタ

これまた贅沢な996なのね。刺繍もよく見ると金色だ。てかあれ？　996の“Ｎ”がぷっくりしてる（※問3）気が……こんなに盛り上がってたっけ？

セキグチ

いや、フラットだったはず。そんな細かいとこよく気づきますね。

ハタ

いや……でもどの違いも、確かめないとホントに違うのか自信ない。

セキグチ

ですよね。そう思ってじつは工場取材の予約を取ってるんです。

ハタ

エッ、作ってるとこ見れるの!?

セキグチ

ライター冥利に尽きるでしょう？　というわけで、いざ加古川！